Retinol: allt du behöver veta innan du börjar

Retinol har ett rykte. Å ena sidan kallas den för guldstandarden inom anti-aging, med mer forskning bakom sig än nästan någon annan ingrediens i hudvårdsvärlden. Å andra sidan har nästan alla en historia om flagnande, röd, irriterad hud efter att ha börjat för snabbt.

Sanningen är att båda är sanna samtidigt. Retinol fungerar exceptionellt bra, och den kan också irritera rejält om du inte introducerar den rätt.

Vad retinol faktiskt gör

Retinol är en form av A-vitamin. I huden omvandlas den i två steg till retinsyra, den aktiva formen som faktiskt gör jobbet: ökar cellförnyelsen, bygger kollagen, jämnar ut hudton och minskar fina linjer över tid. Just det att den måste omvandlas i två steg är också anledningen till att retinol tar längre tid att verka och är mildare än receptbelagd retinsyra, men också varför den ofta tolereras bättre.

Den vanligaste nybörjarmisstaget

De flesta som ger upp på retinol gör samma sak: börjar med för hög koncentration, för ofta, för snabbt. Huden blir röd och flagnig, "retinoiddermatit" kallas det, och de tolkar det som att huden inte tål retinol alls, när det egentligen bara var för mycket för snabbt.

Så bygger du upp toleransen rätt

1. Börja med den lägsta koncentrationen du hittar, ofta runt 0,2 till 0,3 procent.
2. Använd den en kväll i veckan de första två veckorna. Bara en.
3. Lägg gärna en fuktkräm både före och efter, den så kallade "sandwich-metoden", för att buffra effekten medan huden vänjer sig.
4. Öka gradvis till varannan kväll, sedan varje kväll, över flera veckor, inte dagar.
5. Öka koncentrationen först när huden helt slutat reagera på den nuvarande styrkan.

De två reglerna som aldrig får brytas

Retinol används alltid på kvällen, aldrig på morgonen, den bryts ner av solljus och gör dessutom huden mer känslig för sol. Och SPF på dagen är inte valfritt när du använder retinol, det är ett krav, varje dag, även molniga dagar.

Vem bör vänta

Är du gravid eller ammar ska du inte använda retinol, prata i stället med din barnmorska om alternativ. Har du mycket känslig hud eller rosacea kan bakuchiol, ett växtbaserat alternativ med liknande effekt men mindre irritation, vara en bättre startpunkt.